Der frühere WDR‑Moderator und -Redakteur Gisbert Baltes ist am 25. Oktober 2026 im Alter von 75 Jahren gestorben. Nach Angaben seiner Familie erlag er einer langen, schweren Krankheit. Baltes hinterlässt seine Frau und zwei Kinder, wie der Westdeutsche Rundfunk mitteilte.
Prägende Stimme der Karnevalsübertragungen
Baltes war über Jahrzehnte hinweg ein vertrautes Gesicht und eine bekannte Stimme in der Berichterstattung über den Kölner Karneval. Bekannt wurde er vor allem durch die ARD‑Livereportagen zum Auftakt des Straßenkarnevals in der Kölner Altstadt; sein markanter Eröffnungsruf „Hier ist Köln, hier ist der Alter Markt!“ wurde zum Erkennungszeichen der Übertragungen.
Als Moderator und verantwortlicher Redakteur begleitete Baltes viele Proklamationen des Dreigestirns in der Kölner Festhalle Gürzenich. In dieser Funktion war er regelmäßig an der Seite der neu inthronisierten Regenten der Session tätig; die Proklamation gilt als offizieller Auftakt der Karnevalssession.
- Bekannte Sendungen: „Klingendes NRW“ und die „Närrische Hitparade“, in denen Baltes als Autor, Moderator und Redakteur wirkte.
- Rolle bei Karneval: Moderator der ARD‑Livereportagen, Begleitung der Proklamation des Dreigestirns im Gürzenich, Berichterstattung vom Rosenmontagszug.
- Verabschiedung: Im Januar 2016 trat Baltes bei der ARD‑Fernsehsitzung als personifiziertes Dreigestirn auf und verabschiedete sich von seiner aktiven Zeit als WDR‑Redakteur.
„Wir sind sehr traurig, dass unser ehemaliger Kollege Gisbert Baltes verstorben ist. Jahrzehntelang war Gisbert Baltes ein Garant für erfolgreiches Unterhaltungsprogramm aus NRW. Als gebürtiger Sauerländer im Rheinland hatte er ein großes Herz für Musik und Brauchtum im Land. Ob ‚Klingendes NRW‘, die ‚Närrische Hitparade‘ oder viele andere Radio‑ und Fernsehsendungen: Gisbert prägte als Autor, Moderator und Redakteur viele Jahre die WDR Unterhaltung. Vor allem im Karneval hat Gisbert das Publikum mit Fachwissen und jecken Ideen begeistert. Im Januar 2016 verabschiedete er sich auf der Bühne der ARD‑Fernsehsitzung als personifiziertes Dreigestirn mit Zöpfen der Jungfrau, dem Ornat des Bauern und den roten Schuhen des Prinzen von der aktiven WDR‑Redakteurszeit. Solche verrückten Ideen waren typisch für unseren Gisbert: selbstbewusst, humorvoll, das Herz auf der Zunge. Wir werden sein Andenken in der WDR Unterhaltung stets in guter Erinnerung behalten und denken in dieser schweren Zeit an seine Frau und seine zwei Kinder.“
Dieses Zitat stammt von Karin Kuhn, der Unterhaltungschefin des WDR, die in ihrer Würdigung Baltes’ Arbeit und seine Verbundenheit zum Brauchtum hervorhob.
Stationen und Abschied
Der gebürtige Sauerländer begann seine Laufbahn beim WDR im Hörfunk und wechselte später zur Fernsehunterhaltung. Über Jahrzehnte prägte er die Berichterstattung über den Kölner Fastelovvend im Rundfunk und Fernsehen. Bei der ARD‑Fernsehsitzung von Januar 2016 verabschiedete sich Baltes symbolisch von seiner aktiven Redakteurszeit, indem er selbst die drei Rollen des Dreigestirns auf der Bühne darstellte.
Der WDR kündigte an, in der Sendung „Aktuelle Stunde“ um 18.45 Uhr am Sonntag über den Tod von Gisbert Baltes zu berichten. Pressekontaktangaben nannte der Sender in seiner Mitteilung.
Baltes’ Tod wird in Köln und in der karnevalistischen Szene als Verlust einer prägnanten Stimme der Berichterstattung wahrgenommen. Seine Sätze zur Begrüßung der Karnevalstreiben und seine Jahre als Begleiter zahlreicher Dreigestirne bleiben Teil der medialen Erinnerung an den Kölner Karneval.
